大慧宗杲（1089－1163），宋代臨濟宗大德，俗姓奚，宣州人。嗣法於圜悟克勤，為楊岐派重要宗師。其一生力倡看話禪，對後世禪宗影響極大。

一、早年好學，遍參求道

宗杲幼具出塵志，出家後廣學經論，參訪諸方。
雖博通教理，卻自知：
「說得，終不是自己底。」
故不安於知解，決志實參實證。

二、依圜悟參禪，久參未徹

後至克勤會下。圜悟常以雲門、趙州公案鍛鍊學人，
宗杲雖機敏善辯，亦屢被折伏。
克勤知其聰利易落知解，故不許停在言句見地。
曾令其參：
「東山水上行。」
宗杲久參不得透脫，疑情日深。

三、疑團逼極，因語頓悟

一日聞圜悟舉語：
「薰風自南來，殿閣生微涼。」
當下疑團頓破，大有省發。
後圜悟再加勘驗，宗杲猶有未盡處，未遽許可。
再經鍛鍊，方得印可嗣法。
可見宗杲之悟，非一時感受，乃是大疑深參、師家勘驗後之契悟。

四、倡看話禪，破知解與默照

宗杲見當時叢林，或墮文字知解，或耽空寂默照，
故極力提倡：
「看話頭、起疑情。」
尤其常教人參：
「趙州無字。」
並示：「不得作道理會，不得向意根下卜度。」
其旨在於：
以話頭截斷意識路，
以疑情逼退情識心，
待疑團自破而見本分。

五、晚年流放不改宗旨

因涉政事黨爭，宗杲曾被流放衡州、梅州多年。
雖處逆境，仍接引學人、弘揚禪法，著有《正法眼藏》《大慧書》等，後世影響遠及中日韓禪林。

總其一生：
博學而不住知解，
久參而成大疑；
因疑悟入，
復以看話禪接引後學。
故宗杲禪風，
不貴玄談，
唯重真參實悟。