日本曹洞宗祖師 道元禪師（1200–1253），乃宋代禪法東傳日本的重要承繼者。其禪風純正，重在「只管打坐（只管〈し かん〉打坐〈た ざ〉，即「只是一心坐禪」）」，強調坐禪本身即是佛行，不假外求。
一、宗旨
道元禪師主張：
「修證一如。」
修行與證悟並非兩事，當下坐禪，即是佛之行處。
他說：「坐禪即佛法之現成，非為得佛而坐，坐即是佛行。」
二、思想核心
- 現成公案：
一切現成之事，皆是真實的佛法顯現。無須離此當下求真理。
- 身心脱落：
悟時，身與心皆脫落，無能修之人，無所修之法。此為「道元悟境」的核心。
- 行持即佛：
日常行住坐臥皆是佛行。道元將禪生活化為「行持」，強調「凡事即道」。
三、修行方式
只管打坐：不求定、不求悟，只是一心安坐，放下分別。
持戒精嚴：道元重視戒律與日常威儀，認為生活中即是禪的實踐。
修在當下：修行即現前當下的真如，無前後、無內外之別。
四、代表著作
《正法眼藏》：道元一生心血所注之書，闡述禪之義理與生活實踐。
《普勸坐禪儀》：具體說明坐禪的方法與心要，是曹洞宗禪修的根本依據。
五、宗風特色
道元禪風清淨樸實，不以機鋒、話頭為主，而以「平常心是道」為實踐軸心。
他將禪修從語言辯論導回生活與身心實踐，呈現「行在當下、即是佛道」的深義。
